"O Victor Wembanyama sempre afirmou que tem um grande apego à equipa de França, e é evidente que, se a seleção francesa quer alcançar os patamares com que todos sonham, precisa de ter os seus melhores jogadores. E o Victor está entre os melhores do mundo, talvez um dia venha a ser o melhor de todos", declarou Fauthoux à AFP em Ruão.
A equipa de França inicia aí a qualificação para o Mundial 2027, na sexta-feira frente à Bélgica, sem os jogadores que atuam na NBA e na Euroliga.
Questionado sobre se já tinha abordado Wemby e os San Antonio Spurs para garantir a sua presença no início de julho (deslocação à Bélgica e receção à Finlândia) e no final de agosto (início da 2.ª ronda), durante a offseason da NBA, Fauthoux respondeu: "Pelo que vi, o Victor, tirando este verão, nunca falhou uma chamada à seleção francesa sempre que foi convocado. Foi uma situação um pouco particular para ele."
Wembanyama (21 anos, 2,24 metros) abdicou do Europeu 2025, em que a França, bastante desfalcada, foi eliminada nos oitavos de final pela Geórgia, por não estar totalmente recuperado de uma trombose venosa no ombro direito, detetada no final de fevereiro. "Teria sido um risco demasiado grande colocá-lo a disputar este Europeu", reiterou Fauthoux.
O poste, vice-campeão olímpico em 2024 e atualmente em repouso devido a uma distensão numa gémeo, também já tinha renunciado ao Mundial-2023 para se concentrar na sua época de estreia na NBA.
Fauthoux deseja que Wembanyama e os restantes convocados se comprometam a estar presentes tanto na janela do início de julho como na do final de agosto.
"Mas, neste momento, só podemos contar com compromissos morais", sem garantias para o futuro, reconheceu o selecionador, sucessor de Vincent Collet após os Jogos Olímpicos de 2024.
"Depois, explico-lhes que, para obter resultados sólidos no final (o Mundial-2027 é qualificativo para os Jogos Olímpicos 2028, nota), é indispensável construir um coletivo e uma equipa. Será difícil ter uma base sólida se tivermos um grupo em julho e outro em agosto, diferentes daquele de novembro (2025)", desenvolveu.
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