A mulher vom quem Luke Littler perdeu, não faz grande alarido disso. Beau Greaves já derrotou o campeão do mundo, o prodígio dos dardos, por duas vezes este ano – e como se define antes do arranque do Mundial? "Bastante bem para uma rapariga", responde a jovem de 21 anos, descontraída. A partir de sexta-feira, todos os olhares do desporto vão estar postos nela.
"Ela tem imenso talento. É de longe a melhor jogadora de dardos", afirmou recentemente o antigo campeão do mundo Gary Anderson: "Acredito que é a Luke Littler feminina. Se jogassem em dupla, ninguém no mundo os conseguiria vencer."
No entanto, jogam um contra o outro, e nas últimas duas ocasiões Littler saiu derrotado: tanto no Mundial de Juniores como num torneio de exibição, Greaves venceu o grande favorito de 18 anos. Agora, estreia-se no Mundial principal no "Ally Pally" de Londres, na sexta-feira à noite, frente ao norte-irlandês Daryl Gurney. Greaves, que ainda vive com os pais em Doncaster, é uma das cinco mulheres que se qualificaram este ano para o prestigiado Mundial – um novo recorde.
Siga o jogo entre Daryl Gurney e Beau Greaves
Mudança para o desporto
Max Hopp vê nela uma figura-chave para o desenvolvimento de todo o desporto. "Greaves é a mulher que, depois de Fallon Sherrock, pode voltar a agitar a Tour", afirmou o recordista alemão de presenças no Mundial: "É uma evolução que vai atrair novos públicos ao dardos."
A inglesa já tinha garantido a qualificação para o Mundial nos três anos anteriores, mas desde 2023 não é permitido participar em ambos os mundiais. Por isso, optou por abdicar duas vezes em favor do Mundial feminino – e já o conquistou por três vezes consecutivas. Agora está de regresso, sendo esta a sua segunda presença no Mundial principal, depois de 2022. E o adversário Daryl Gurney está atento. "Ninguém quer defrontar a Beau. É uma jogadora de dardos fantástica", afirma.
Além disso, Greaves garantiu este ano a cobiçada Tour Card e, assim, em 2026 será apenas a segunda mulher a disputar a maioria dos torneios. Também aí lhe reconhecem grande potencial. "Mais vale não aceitares a Tour Card", disse Littler, em tom de brincadeira.
E a própria Greaves? Mantém-se humilde. "Sinto-me apenas como uma rapariga normal", diz, "não me sinto diferente do que antes de vencer o Luke."