"Estou numa fase muito boa em relação ao golo. Seja por sorte, por habilidade ou pelo que for, a bola está a entrar e isso é excelente. Muitos dos meus amigos e familiares já me ralham quando não marco, estão a ficar mal habituados. Mas espero que dure muito tempo", afirmou Mikel Merino numa entrevista aos canais oficiais da RFEF.
O médio do Arsenal destaca o seu processo de aprendizagem: "Melhorei na finalização. O ano passado, ter jogado como avançado ajudou-me a compreender melhor os espaços perto da área adversária e, ao mesmo tempo, são marcas. Há uns anos disse o mesmo, que estava no meu melhor momento. Mas estou muito feliz, porque significa que continuo a evoluir. Não estabeleço metas em termos de números, de quantos golos ou assistências, mas sim de crescer como jogador e tornar-me ainda mais completo".
Villa e Torres como referências
Quando lhe perguntaram pelos ídolos de infância, não hesitou e nomeou duas lendas da seleção espanhola. "Em criança, na escola, imitava muito o Villa e o Torres, e era curioso porque eu tinha características diferentes. Mas o penteado do Villa usava-o quando era miúdo", assumiu.
Para De la Fuente só tem palavras de elogio: "Com o Luis tenho uma relação excelente, de grande confiança. Sempre estivemos ligados desde a sub-19, em muitos jogos juntos, e tenho muita sorte por ter conquistado títulos com ele ao meu lado. E como pessoa, é alguém que vai sempre de frente e é um privilégio viver esta experiência com ele.
Depois, Mikel Merino recordou a conquista do Europeu e o objetivo do Mundial-2026.
"Sempre que penso nisso, fico arrepiado. Acho que tanto eu como os jogadores que estiveram naquela Euro vamos guardar isso para sempre. Foi um mês espetacular, provavelmente das melhores experiências da minha vida. Quando somos crianças, vemos um Mundial como o maior palco onde se pode jogar e agora temos a sorte de estar perto de nos qualificarmos para um, de poder participar num deles e imaginar ganhar um Mundial é um sonho que temos desde pequenos", explicou.
Mikel Merino falou também do pai, que apareceu no vídeo, e explicou a sua celebração icónica: "A palavra é homenagem. Represento-a com uma volta ao poste de canto, mas dedico-a a toda a minha família e a todos os que me são próximos. Sem essas pessoas, esse núcleo, não sou ninguém, tenho isso sempre presente, não esqueço de onde venho nem todos os que estiveram comigo desde o início. Essa celebração pode parecer uma brincadeira ou só para as fotos, mas faço-a de coração".