A primeira parte da série, que pode ser lida aqui, abordou o criador do formato de divisão de liga, a liga que iniciou uma revolução com formatos criativos e outra que se inspirou no mundo latino-americano.
Agora, exploramos três países que introduziram abordagens bastante interessantes.
Moldávia
Quem gosta de formatos confusos? A Moldávia preparou algo especial neste caso.
Já no quarto ano deste modelo, a Super Liga fez um pequeno ajuste na pré-época. Nos primeiros três anos, os oito clubes defrontavam-se em casa e fora, antes da divisão. Este ano, as equipas encontram-se três vezes, com pelo menos um jogo em casa e outro fora.
Após as 21 jornadas da fase regular, os seis primeiros classificados disputam o playoff do título, enfrentando-se mais duas vezes. Nos três anos anteriores, a pontuação era reiniciada, sem qualquer ponto a transitar. Agora, metade dos pontos conquistados frente às outras equipas do top 6 na primeira fase é transportada para a segunda fase, arredondando por defeito.
Na época passada, registou-se uma situação rara na liga, já que o recordista de títulos, o Sheriff Tiraspol, terminou a temporada invicto, mas não conquistou o título. Apesar de terem somado mais pontos nas duas fases combinadas, como a pontuação foi reiniciada após a primeira metade, isso acabou por ser decisivo para que fossem ultrapassados pelo Milsami Orhei. Ainda assim, o Sheriff venceu o mesmo adversário na final da taça, não ficando de mãos a abanar.
Se isto já lhe parece confuso, o grupo de promoção/descida é ainda mais caótico. Atualmente, a Moldávia é o único país em que clubes das duas principais divisões jogam num grupo para decidir subidas e descidas. Os dois últimos classificados da fase regular juntam-se a quatro equipas do segundo escalão. Também se defrontam em casa e fora, tal como no grupo do título.
O vencedor deste grupo garante presença na Super Liga na próxima época. Quanto às restantes cinco equipas, disputam um torneio de playoff com seis clubes dos playoffs de descida da segunda divisão, para decidir a última vaga no principal escalão na época seguinte.
Quase parece que as duas principais divisões estão entrelaçadas, já que 14 equipas participam num sistema caótico para definir quem sobe e quem desce.
Eslováquia
Este formato é bem mais simples do que o anterior. Na verdade, é utilizado noutros países como Áustria, Dinamarca e País de Gales (por agora). Contudo, na nação da Europa Central, há um pormenor que a distingue das restantes.
Na Nike Liga, os 12 clubes disputam uma fase regular de 22 jornadas, jogando em casa e fora. Depois, a liga divide-se em dois grupos: os seis primeiros defrontam-se mais duas vezes, tal como os seis últimos. Todos os pontos conquistados na fase regular transitam para os playoffs.
Ao ler isto, pode perguntar-se: onde está a originalidade? Pois bem, nos outros três países referidos, existe sempre um play-in europeu ou um mini-torneio para decidir a última vaga europeia. Na Eslováquia, o sistema é ligeiramente diferente.
Os lugares eslovacos nas competições europeias da UEFA são atribuídos assim: o campeão entra na Liga dos Campeões, o vencedor da taça vai para a Liga Europa e os segundo e terceiro classificados garantem presença na Liga Conferência. Portanto, à partida, não haveria play-in ou mini-torneio. Mas não é bem assim.
Segundo o regulamento da liga, realiza-se um mini-torneio caso o vencedor da taça termine nos três primeiros. Nesse cenário, os três últimos do grupo do título e o vencedor do grupo de manutenção disputam um formato final-four para decidir quem fica com a vaga livre na Liga Conferência, com a equipa melhor classificada a jogar em casa.
Esta particularidade faz da Eslováquia um dos dois países onde existe a possibilidade de um play-in europeu, dependendo de outros fatores. O outro país com esta possibilidade é Malta.
Este sistema pode, no entanto, gerar situações problemáticas. Na época passada o Podbrezova, que já sabia que terminaria em último no grupo do título antes da última jornada, defrontou o Spartak Trnava, vencedor da taça, que garantiria o terceiro lugar com uma vitória. Assim, uma derrota colocaria Podbrezova, juntamente com DAC Dunajska Streda, Kosice e Zemplin Michalovce, no mini-torneio.
O Trnava venceu o jogo e o play-in realizou-se. O DAC, que poderia ter terminado em terceiro e evitado dois jogos extra, acabou por vencer o mini-torneio, mas ficou fora das competições europeias devido a um conflito de multi-propriedade de clubes. Curiosamente, foi o Podbrezova quem perdeu na final.
Albânia
Por fim, seguimos para a Albânia, onde a alteração ao formato da liga só ocorreu há poucos anos. Tal como Malta, inspiraram-se nas Américas – mas não na América Central ou do Sul.
Com 10 equipas no principal escalão, pode parecer algo monótono vê-las defrontarem-se quatro vezes – duas em casa e duas fora. Isso contribuiu para a mudança implementada na época 2023/24.
Existem várias nações europeias com 10 equipas na primeira divisão. Em todas elas, o sistema é um quadruplo round robin (triplo nas Ilhas Faroé) e nada mais. Na Albânia, porém, os quatro primeiros disputam um mini-torneio a eliminar para decidir o título e as vagas europeias. Realiza-se um sorteio para as meias-finais, com os dois primeiros cabeças de série. Todos os quatro jogos – meias-finais, jogo do 3.º lugar e final – decorrem no estádio nacional.
Este sistema de playoffs espelha o que acontece do outro lado do Atlântico, na América do Norte. Praticamente todas as ligas dos Estados Unidos, seja de futebol ou de outro desporto, têm algum tipo de torneio a eliminar. Por isso, o formato da Albânia adapta-se perfeitamente a esse modelo.
Não existe mais nenhuma primeira divisão europeia que decida o campeão através de um playoff a eliminar, exceto (potencialmente) Malta. Todos os outros playoffs pelo título são disputados em grupos.
Dito isto, há algumas ligas que podem ter uma final única caso duas equipas terminem empatadas em pontos. No entanto, são situações extremamente raras, sendo a última em 2018/19 – sim, adivinhou – em Malta.
Curiosamente, a Albânia costuma ter corridas bastante renhidas no topo da classificação. Não há um vencedor destacado desde 2021/22. A introdução dos playoffs acrescenta ainda mais emoção a uma competição já de si interessante.